APPEL À LA VIE CONTEMPLATIVE

C’est aussi cela la contemplation : un regard de complaisance sur l’être aimé. Mais en Dieu le Père, comme en son Divin Fils, ce regard de complaisance n’a pas de fin : Moi et mon Père, nous agissons sans cesse. Aucune contemplation humaine ne pourra atteindre ce sublime degré de contemplation divine. Mais cela n’empêche pas Notre Seigneur Jésus-Christ de nous appeler, à sa suite, à partager sa contemplation filiale, ici-bas à la lumière de la Foi et au ciel dans un éternel face à face.

Un paysan d’Ars qui, chaque jour, avant et après son travail, passait un long moment devant le Saint Sacrement, se vit interrogé par son saint curé : « Mon ami, que pouvez-vous bien dire au Bon Dieu ? » « Rien, lui répondit le paysan, je le regarde et il me regarde ». C’est aussi dans une simplicité du regard que consiste la contemplation. L’âme rassemble et unifie ses facultés pour les dresser et les tendre vers Dieu : l’attention toute pure est contemplation. Elle est l’action la plus haute que l’homme puisse accomplir dès ici-bas. L’âme alors n’est plus en elle-même, elle est toute immergée en Dieu. La contemplation, dit un chartreux est « l’acte d’une âme qui s’oublie, immobile, devant quelque chose de plus beau qu’elle-même ». Mais elle requière le silence extérieur souvent, intérieur toujours et une certaine solitude. “Je te conduirai au désert pour parler à ton cœur” dit Dieu au prophète Osée. 
C’est pourquoi le curé d’Ars, apôtre infatigable entre tous mais aussi un des plus grands contemplatifs de notre temps, pouvait dire à son sujet qu’elle est « un avant-goût du Ciel, un écoulement du Paradis ».

Dans une instruction aux novices sur le Rosaire, Dom Gérard évoquait l’exemple de sainte Bernadette : « Que faisait-elle en récitant son chapelet ? Lors de ses visions elle nous dit elle-même ce qu’elle faisait : elle regardait. “Je la regardais tant que je pouvais… la grotte, c’était mon ciel”, dira-t-elle plus tard. Et ceci, qui mesure l’importance d’un regard : “Quand on a vu la Sainte Vierge une fois, on voudrait mourir pour la revoir !” Ensuite, ce sera la marche obscure dans les simples sentiers de la foi —per simplices fidei semitas— : regarder, dans la foi, celle qui l’avait un jour ravie aux choses de la terre, lui promettant de la rendre heureuse, non pas dans ce monde, mais dans l’autre ».

Nous pouvons donc résumer en disant que la contemplation est un simple regard de complaisance par lequel l’âme, oublieuse d’elle-même, se laisse ravir par la vue de la beauté et de la sainteté ineffable de Dieu.

Mes chers frères, s’il est impossible à nos pauvres personnes de vivre continuellement dans la contemplation, car, dit un proverbe chinois, l’homme ne peut vivre toujours sur la pointe des pieds, il doit tâcher souvent de porter son regard vers Dieu. Tous les soucis du monde ne devraient pas nous détourner de l’attention à cette présence paternelle de Dieu qui nous entoure continuellement et nous attire à elle. Dom Placide de Roton, abbé bénédictin, disait « qu’Il y a plusieurs régions dans l’âme. On peut être avec Dieu, en faisant tout autre chose, même dans une affaire, dans une conversation. Laissons la région extérieure de notre âme traiter avec le prochain et en même temps, restons dans la région intérieure, là où Dieu est ; alors dans ce cas, c’est Dieu qui parle, c’est Dieu qui traite l’affaire, c’est Dieu qui fait tout ». 

Voyons maintenant les fruits qu’apporte la contemplation

Quant à nous :

• Le premier de ces fruits est Dieu lui-même : Dieu qui se donne comme Vérité, Dieu qui se donne comme Amour, Dieu qui se donne comme Plénitude.
• Le second fruit est l’aversion pour le péché, pour tout péché. Une fois qu’on a goûté à la grâce de Dieu, on ressent non seulement la vacuité des biens d’ici-bas mais un certain dégoût du péché qui cependant plaît tant à la chair.
• Le troisième fruit est la diminution en nous du poids de la concupiscence. Et ce n’est pas rien ! Car l’âme est davantage là où elle aime, dans l’objet de son amour qui est Dieu contemplé, plutôt que dans son corps où elle est sollicitée par la concupiscence. Les tentations non plus de prise sur l’âme car elles viennent là où l’âme est absente puisqu’elle est toute entière en Dieu. La contemplation est donc un remède très efficace à la concupiscence. Plus nous vivons en présence de Dieu plus nous goûtons la vraie liberté.
• Le quatrième fruit, enfin, est l’efficacité de l’action, naturelle et surnaturelle, qui en découle. La contemplation non seulement écarte les obstacles qui gangrènent l’action, l’orgueil, la volonté de puissance, la vanité, etc. mais surtout elle ordonne tout l’agir humain à sa fin suprême, Dieu, qui est la mesure de toute chose et lui communique ainsi une grande efficacité et capacité. Les saints réalisent souvent de grandes choses. Sainte Thérèse d’Avila ne disait-elle pas que “la contemplation est le levier de l’action” ?

Quant au prochain :

• La servante de Dieu, Elisabeth Lesueur, disait que “quiconque s’élève, élève le monde”: quand un saint archevêque, délégué apostolique pour l’Afrique francophone, fondait une mission, il y installait en tout premier lieu une communauté de vie contemplative qui, par sa présence, était comme le ferment d’une nouvelle Chrétienté.
• Dans le même sens, Don Gérard disait que « les monastères sont des doigts silencieux dressés vers le Ciel, le rappel obstiné, intraitables, qu’il existe un autre monde que le monde présent qui n’en est que l’image mais qui l’annonce et le préfigure ».  

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Et maintenant je m’adresse plus directement à vous jeunes gens et jeunes filles :

Oui, jeunes gens et jeunes filles qui m’écoutez, je voudrais que, par ma voix, Dieu vous parle au cœur. Je vous pose la question : que voulez-vous faire de votre avenir en vue de l’Éternité ?  Savez-vous entendre la voix de Dieu qui parle au fond de votre âme ? Et Quelle réponse lui donnerez vous ?

Le jeune homme riche de l’Évangile, les Apôtres et tant de saints tout au long de la vie de l’Église, des centaines de milliers de moines et de moniales ont entendu cette invitation à suivre Notre Seigneur de plus près. Malheureusement, le jeune homme riche s’est détourné parce qu’il était attaché à ses biens plus qu’à Dieu et son âme fut alors envahie par la tristesse, tandis que les Apôtres, dit l’Évangile, ont immédiatement tout quitté : Jésus leur dit “Venez à ma suite”. Aussitôt, laissant là leurs filets, leur barque et leur père, ils le suivirent. Certains sont appelés à l’apostolat, mais d’autres, comme sainte Madeleine, ont choisis la meilleure part, car, dit Dom Gérard, “Dieu mérite infiniment que des créatures se livrent, se consacrent toutes entières, pour toujours et exclusivement, à le regarder, à le louer, à l’adorer. C’est cela, ajoutait-il, c’est cela qui est la norme…”.

Écoutez maintenant ces paroles de saint Benoît au prologue de sa Règle : « Le Seigneur cherchant son ouvrier dans la foule, à qui il lance des appels, reprend : quel est l’homme qui veut la Vie et désire voir des jours heureux ? Si, ayant entendu, tu réponds : « Moi », Dieu te dit : Veux-tu avoir la vraie Vie, la Vie éternelle ? …Alors mes yeux seront fixés sur toi, je prêterai l’oreille à tes prières et, avant même que tu m’invoques, je te dirai : « Me voici ». Quoi de plus doux, frère bien aimé, que cette voix du Seigneur qui t‘invite ? Vois avec quelle tendresse le Seigneur t’indique la route de la Vie ! ».